Om oss og Mitandi

Mitandi er et lite sted på 1800 meters høyde i Rwenzorifjellene i vest-Uganda på grensen til Kongo. Siden 1987 har jeg og min familie jobbet for å gi bedre utdanning og helsetjenester til folk i området. Mitandi er vårt store livsprosjekt. Vi gjør alt på dugnad med 0 kr til administrasjon, så hver krone går direkte til Mitandi.

12 skoler i Månefjellene

Mine foreldre, tømrermester Tore og Vigdis Oldebråten, startet sitt arbeid i Afrika med å bygge sykehus i Aba, Nigeria i 1980 - 82. I 1987 flyttet hele familien til Uganda for å bygge opp barneskoler i Rwenzorifjellene. Dette var rett etter at Idi Amin var drevet ut av landet, og vi var noen av de første "muzunguene" (hvite) som kom til landet for å delta i gjenoppbyggingen. Vi bosatte oss på Mitandi - et vakkert sted på 1800 meters høyde i Månefjellene. Her lå også en av de 12 barneskolene vi skulle bygge opp.

Bakonzo-folket er hardt arbeidende fjellbønder som lever av å dyrke jorda i det bratte skråningene. Da vi kom til Mitandi stilte lokalbefolkningen opp og hjalp oss bygge et hus vi kunne bo i. Sand og stein ble hentet i elva, murstein ble brent og tak, vinduer og dører ble laget av lokale snekkere. I alle år har vi fortsatt å støtte befolkningen ved å kjøpe mest mulig mat, varer og tjenester lokalt. Dette har gitt oss et stort lokalt nettverk, vi kjenner flinke folk vi kan stole på som også er våre venner. Det enkle, gode livet på Mitandi var meningsfullt og vi ble glade i både mennesker og natur.

Etter hvert tok skoleprosjektet i Uganda slutt. 11 barneskoler hadde blitt bygget opp i fjellene: Mitandi, Kasambya, Kiruli, Katebwa, Bwera, Kirabaho, Kabatunda, Karugaya, Kazingo, Kaguruguru og Kyanya. I tillegg hadde Mitandi videregående skole blitt utvidet og forbedret. Da mine foreldre ikke lenger fikk lønn fra hjelpeorgaisasjonene de jobbet for, måtte de flytte tilbake til Norge - og med dette kunne eventyret om Mitandi vært over.
 

Fadderbarn og bibliotek

Etter endt utdanning begynte jeg å jobbe i Storebrand og ble også med i Storebrands Fjellsportgruppe. Her fikk jeg fjell- og friluftsinteresserte venner og det skulle ikke veldig mye overtalelse til før Bjørn Tjomsland, Dag Nordsveen og Øystein Nesset ble med meg i 2002 for å bestige Kilimanjaro (5895 m) og Afrikas 3. høyeste fjell, Mt. Margherita (5109 m) i Uganda.

Etter flotte fjellturer sto Mitandi-besøk på programmet. På dette tidspunktet var det over 15 år siden jeg hadde vært på stedet, og jeg var spent på om noen i det hele tatt ville kjenne meg igjen. Det gjorde de heldigvis! Det var rart å se igjen huset vi hadde bodd i; alt var nedslitt og hagen var gjengrodd (se bilde nedenfor). Stedet hadde bl.a blitt brukt av folk som måtte flykte fra sine hjem i fjellene på grunn av angrep fra ADF, en terrorgruppe som holder til i grensetraktene Uganda/ Kongo. Folk var redde og hadde lite ressurser. Til tross for dette disket de opp med deilig mat til oss i jordhytta til naboen. Det ble en lang kveld med mange historier om alt som hadde skjedd.

Den kvelden lå vi i teltet og snakket om hvordan vi kunne hjelpe folk i området. Vi ble da enige om å starte en fadderordning for å hjelpe barn med grunnleggende skolegang. Dette passet godt - det var jo skoler vi opprinnelig hadde kommet til Uganda for å bygge. Vel hjemme i Norge opprettet jeg et excel-ark hvor jeg førte opp navnene til de første barna og deres faddere.

I 2004 valgte mine foreldre å flytte tilbake til Mitandi etter et opphold i Karamoja, Nord i Uganda. De restaurerte huset og hagen - og nå kunne vi jobbe enda tettere på og dermed også utvide fadderordningen enda mer. Vi skjønte fort at veldig mange barn i dette området trengte drahjelp på skolen, og derfor ble det besluttet å bruke midler fra fadderordningen til å lage skolebibliotek. Nå fikk alle skolebarna tilgang til skolebøker - med det resultat at de lærte enda mer!

Takket være gode venner i Norge fikk vi bygget en helt ny bibliotekbygning på Mitandi barneskole i 2023. Dette var et stort fremskritt som bl.a gjorde at hele skoleklasser fikk plass i biblioteket samtidig. Les om biblioteket her

Klinikk for mor, barn og familie

Skolegang er viktig, men helse kommer først. Vi så at mange barn hadde det vanskelig på grunn av sykdom, død og problemer på hjemmebane. Mange mødre døde under fødsel og prevensjon fantes ikke. Folk jobbet beinhardt for å brødfø alle sine barn og få endene til å møtes. De fleste barn gikk barføtt og hadde dårlige, fillete klær. Det var mye sykdom og mange som frøs; det kan bli svært kaldt i fjellene i regntiden. Alkoholisme, rusmisbruk, overgrep og barnebryllup var (og er fremdeles) utbredt i området.

I 2004 bestemte vi oss for å bygge opp et lite helsesenter med fødestue på Mitandi. Sakte, men sikkert over flere år, kom nye bygg på plass: Fødestue, mor- og barnavdeling, barsel, sykestuer, laboratorie, administrasjonsbygg, kjøkken, toaletter og dusjer, sanitæranlegg og hybelhus til helsearbeiderne. Mange gode hjelpere i Norge bidro, og vi brukte også penger fra fadderordningen til prosjektet. Les om klinikken her

Energi og rent vann

Rent vann til Mitandi kommer fra en dam vi har laget oppe i fjellsiden. Klinikken drives primært på solceller kombinert med en liten diesel-generator som back-up i nødstilfelle. Vann og strøm på Mitandi er et resultat av at gode venner i Norge har bidratt, og det er helt grunnleggende for all aktivitet på stedet. Vi lønner en person som holder oppsyn med vanntilførselen og sørger for å reparere ved behov. Støtt prosjektet - bli fadder

Flere prosjekter
 

• Spesialundervisning for barn som har droppet ut fra skolen
  Vi hjelper barn og unge som av ulike årsaker har droppet ut av barneskolen. Disse får nå undervisning i biblioteket på barneskolen av en lærer som vi lønner hver måned. Vi prioriterer spesielt jenter som har vært utsatt for overgrep og har fått barn. Støtt prosjektet - bli fadder
   
• Oppfølging av handicappede barn. Vi har barn med handicap som følger vår spesialundevisning. Disse barna får spesiell oppfølging og vi legger til rette for at de skal trives og føle seg verdsatt. Vi forsøker også å lære dem håndverk som kan gi dem inntekter videre i livet. Støtt prosjektet - bli fadder
   
• Skolehelsetjeneste på Mitandi barneskole. Ordningen startet i 2026 og skal sikre at alle elever får hjelp med både fysisk og psykisk helse. Elevene får individuell oppfølging og undervisning både i små grupper og i klasserommet. Foreldre og lærere blir også invitert til seminarer og kurs. Vi bruker midler fra fadderne til å lønne en dyktig mannlig sykepleier og en erfaren jordmor som følger opp jenter spesielt. Støtt prosjektet - bli fadder
   
• Sport og fysisk aktivitet på Mitandi barneskole. Vi lønner en ungdomsarbeider som arrangerer sportsaktiviteter for både gutter og jenter. Målet er mestring, glede og håp for fremtiden! Ungdomsarbeideren følger også opp barn som dropper ut av skolen og prøver å hjelpe dem i samarbeid med skolehelsetjenesten. Støtt prosjektet - bli fadder
   
• Kamp mot plast-avfall: Vi lærer skolebarn og folk i lokalsamfunnet at plastavfall er skadelig både for natur, dyr og mennesker. Fra 2026 intensiverer vi kampen mot plastavfall. Vi skal motivere flere til å plukke (og slutte å kaste) slik at vi kan bli kvitt plast-forurensningen i dette vakre fjellområdet. Vi gjør dette i samarbeid med ungdomsarbeideren på Mitandi barneskole og flere andre i lokalsamfunnet som også brenner for saken! Støtt prosjektet - bli fadder
   
• Vedlikehold og nybygg på Mitandi barneskole. I løpet at 2026 vil vi legge en plan for hva barneskolen trenger av nybygg og vedlikehold fremover.

Tusen hjertelig takk!

Takk for at du gir oss drahjelp på Mitandi. Jeg er utrolig takknemlig for at venner, kjente og ukjente støtter oss i år etter år! Dere gjør det mulig for oss å hjelpe svært mange mennesker, og dere er til stor inspirasjon for meg personlig. Vi gjør alt på dugnad med 0 kr til administrasjon, så hver krone går direkte til Mitandi.

• Kontakt meg hvis du vil støtte eller lurer på noe

Følg her:

• Facebook: Bilder og nytt fra Mitandi
• Instagram: @mitandi_hill

Vennlig hilsen
Christin Oldebråten

Status på Mitandi